SLAVONSKI BROD - Aktualni prvak države, Hrvatski akademski odbojkaški klub Mladost, dolazi u subotu u Sportsku dvoranu Vijuš u Slavonskom Brodu, na sraz protiv domaćeg Muškog odbojkaškog kluba Marsonia. Uoči te posljednje domaće utakmice u regularnom dijelu prvenstva, članovi Kluba, sada već tradicionalno, okupili su medije i poslali poruke javnosti.

- Borimo se u playoff-u za prvaka države, što je velika stvar i rijetko je kroz povijest neka slavonskobrodska ekipa u bilo kojem sportu bila u toj poziciji. Koristim priliku zahvaliti treneru koji je uveo jedan novi vid obraćanja javnosti i pozivanja građana da nas prate i bodre. Zahvaljujem i igračima koji su nam omogućili da trenutno budemo peti. Nakon subotnje utakmice koju igramo rasterećeni i bez imperativa, predstoje dvije utakmice. Najvjerojatniji protivnik je Centrometal, jedna odlična ekipa, no točnog ćemo protivnika znati tek nakon odigranih utakmica. Kad smo donijeli odluku da ćemo biti u prvih šest, nismo znali što slijedi. Bila je velika borba za osiguravanje mjesta treniranja, mjesta igranja prijateljskih utakmica,... sretan sam što smo postigli. Financije su uvijek problem pa se u budućnosti nadamo i većem odazivu sponzora. - kazao je predsjednik Kluba, Ivo Matić, naglasivši da je Grad Slavonski Brod dao veliki vjetar u leđa radu Kluba te da Brodsko-posavska županija redovno ispunjava sve obećano - na čemu su iznimno zahvalni. 

Borba za plasman u europska natjecanja također je realnost za slavonskobrodsku odbojku koja je u ovoj sezoni uistinu pokazala rapidan uzlet.

- Slavonski Brod ima snage i potencijala napraviti lijepu odbojkašku priču. U sezonama koje su pred nama, ovo je samo početak stvaranja jakog odbojkaškog centra u Hrvatskoj. Moram pohvaliti i mlađe kategorije. Ima tu puno prostora za napredak. U subotnjoj utakmici dat ćemo sve od sebe. Mladost je favorit na papiru, ali pomrsit ćemo konce i nećemo razočarati publiku. Kao i uvijek, trudit ćemo se pružiti im pravi sportski spektakl. Cijela ova brodska odbojkaška priča doživjela je povijesni uspjeh. Brod je nikad nije imao u ovim razmjerima kada je u pitanju odbojka. Mogu slobodno reći da su glavni krivci za to predsjednik Kluba Ivo Matić i predsjednik Upravnog odbora Ilija Ilak. U ovu priču ušli su jako ambiciozno, maksimalno nas podržali u svakom smislu, nas koji smo došli 'sa strane' prihvatili su kao domaće. Zato sve dobro funkcionira od samog početka. Lokalna sredina može još malo više prepoznati kvalitetu i ono što se događa u samom Brodu jer je potpora iz privatnog sektora bitna. Odbojka je dvoranski sport koji ne traži puno ulaganja, a nudi vrhunske rezultate. Pokazali smo to u ovoj sezoni. Brod je na povijesnoj prekretnici. Nadamo se u narednoj sezoni izboriti jedno od europskih natjecanja, što će sigurno donijeti još veću podršku. - kazao je trener Miloš Živanović.

Pred nekim od mladih igrača sjajna je budućnost i već su prepoznati izvan Slavonskog Broda. Jednom od njih po drugi je put stigao poziv Mladosti za juniorsku reprezentaciju.

- To nije samo moja zasluga. To je zasluga trenera, igrača i cijelog kluba. Ja sam zadovoljan svime i jako sam sretan što sam opet pozvan. Nadam se da ćemo tamo uspjeti osigurati prvo mjesto da prođemo na Europsko prvenstvo, što se u hrvatskoj odbojci nije dogodilo jako dugo - od 2008. godine. Ovo je najbolja mogućnost za to. Imamo laganu grupu. Igrat ćemo i u Latviji. Nadam se da ćemo odigrati najbolje što možemo. Kada je u pitanju Slavonski Brod, sve vas pozivam da budete uz nas u subotu u 17 sati. - kazao je igrač Ivan Pejanović.

Krajem tjedna bit će poznat i protivnik prve utakmice doigravanja za prvaka države koja će biti odigrana u srijedu 20 ožujka 2024.