SLAVONSKI BROD – Sveti Nikola najomiljeniji je svetac među djecom, ali i među odraslima. Na današnji dan, 6. prosinca, obilježava se njegov blagdan. Sveti Nikola zaštitnik je djece, mornara, zaručnika, trgovaca, putnika i ribara.

Blagdan Svetog Nikole najljepši je uvod u blagdane, te mu se djeca posebno vesele. Rođen je u Maloj Aziji, a nakon smrti svojih roditelja imetak je podijelio siromašnima. Prema legendi, u blizini kuće Svetog Nikole živio je čovjek koji je izgubio sav imetak, a imao je tri kćeri za udaju. Nesretni je otac stoga odlučio trgovati ljepotom svojih kćeri kako bi zaradio za njihov miraz. Djevojke su bile nesretne i tužne zbog odluke njihova oca, te su molile Boga da ih spasi i sačuva njihovu čast i poštenje. Nikola, koji je živio pokraj njih, doznao je za odluku njihovog oca. Tim povodom skupio je miraz i tri noći im je potajno ubacivao vrećicu sa zlatnicima kroz prozor. Kad je ubacivao dar za najmlađu kćer, otac ga je prepoznao te je svima proširio vijest o njegovom dobročinstvu.

Uz širenje legende o njemu, proširio se i običaj da se dobroj djeci potajno stavlja dar u cipelu ostavljenu na prozoru. Krampus - simbol zlog duha ili vraga, prati Nikolu te lancima plaši djecu, a onoj koja su kroz godinu bila neposlušna ostavlja šibu.

Takav običaj zadržao se generacijama i u Slavonskom Brodu. Doduše, prije su se ostavljali skromniji poklončići za djecu poput naranči, jabuka, suhih smokvi, oraha i badema. Dakle, u čizmicu su stavljali sve plodove koji su tada bili luksuz i kojima su se mališani iznimno veselili.

Večer uoči Svetog Nikole, mališani su vrijedno uređivali svoje čizmice te pozorno slušali priče o dobro svecu koji je za života činio mnogobrojna dobra djela kako bi pomogao najpotrebitijima.

Međutim, iako su se jako veselili Svetom Nikoli i njegovim poklonima, doza straha među djecom ipak je bila prisutna - ako nisu bili dobri tijekom godine, umjesto dara dočekala bi ih šiba koju im je ostavio Krampus. Danas je ipak tradicionalno uz poklon dobiti i šibu, te djecu plašiti Krampusom kako bi sljedeće godine bila bolja.

Krampus je crna strana ovog divnog blagdana jer, prema legendi, on je taj koji plaši djecu zvoneći lancima.

Ipak, ne treba zanemariti činjenicu da je ovaj blagdan posvećen dobrim djelima i ljubavi prema bližnjima i Bogu. No, svaki dan bismo pak trebali činiti dobra dijela i širiti ljubav i dobrotu.