SLAVONSKI BROD - Zadnji dan 'Brodskog sidra', barem što se dječjeg kampa u Naselju Andrija Hebrang tiče, održan je s izobiljem zabavnog sadržaja, uz nasmijana lica i naznake nostalgije zbog rastanka starih i novostečenih prijateljstava.

Kao što smo prethodno izvijestili, s 11. je srpnjem započela tradicionalna 'manifestacija' pod organizacijom pastora Baptističke crkve Slavonski Brod, Darka Mikulića, u suradnji sa svojim vjernicima i gostima iz stranih zemalja. Kako im je prošao tjedan provjerili smo s organizatorima koji su do Slavonskog Broda putovali više od 8 tisuća kilometara.

- Poanta dolaska u Hrvatsku je boravak u Slavonskom Brodu barem tjedan dana. Ovisno o tome koliko dugo članovi grupe žele i mogu, osim tog tjedna, na par dana posjetimo i ostale gradove. Kao osoba zadužena za planiranje putovanja trudim se da svake godine posjetimo neko novo mjesto koje je od važnosti pri upoznavanju s hrvatskom poviješću i kulturom. Upravo su ta dva aspekta ono što me u tolikoj mjeri fascinira, da sam se, u šali, prozvao 'advokatom', točnije 'ambasadorom', budući da kada me god u Americi netko traži preporuku za putovanje uvijek naglasim Hrvatsku. Ovo mi je osmi posjet zemlji i Slavonskom Brodu tako da mogu reći kako imam dovoljno informacija kako bih nekoga uputio što trebaju isprobati, koju i gdje hranu kušati ili pak otkriti neke posebitosti. Ono što držim važnim, posebice jer nam se pridružuju sve mlađi uzrasti, jest ukazati na povijesne činjenice i događaje. Smatram kako to pomaže prilikom stvaranja konteksta za razumijevanje svijeta, a pogotovo zemlje kao što je Hrvatska u kojoj se, ne samo godinama ili desetljećima, nego i stoljećima, događaju konflikti. Jako cijenim Hrvate jer su narod koji se bez obzira na pokušaje okupacija izborio za svoju zastavu, stoga mi je uvijek drago kad ju negdje uočim kako vijori na hrvatskom tlu. Taj ponos, borbenost i osjećaj, ono su što kroz putovanja želim prenijeti drugima. Mladi koji s nama putuju nisu rođeni 90-ih, nisu imali kontakt s informacijama o ratu na ovom području, o čemu sam osobno, kao srednjoškolac, često slušao u medijima. Još se uvijek sjećam impresije takvih vijesti pa mlađim generacijama želim ukazati kako se neki roditelji djece koju ovdje u Brodu upoznaju, moguće još uvijek, financijski, emotivno ili pak tjelesno, nose s posljedicama rata. Upravo ta želja razlog je zašto se glavnina našeg dolaska odvija u Slavonskom Brodu jer se ovdje svejedno može osjetiti snažna nada građana, koji ju uvijek s nama podijele. - za SBplus kazao je organizator putovanja Dave Bechtel.

Iako je Slavonski Brod jedan od razloga dolaska, glavni povod zbog kojeg se većina članova Baptističke crkve iz Nashvillea vječito ovdje vraća, dobrota je pastora Darka Mikulića o kojem su naši sugovornici imali samo riječi hvale.

- Jedna je stvar reći nekome „moraš vjerovati u ono u što vjerujem i ja”. Sasvim je druga stvar vidjeti nekoga tko ne djeluje iz sebičnosti, nego čiste ljubavi, bez obzira vjeruje li osoba u ono u što vjeruje on. Darko i Gorana ne postupaju tako samo u sklopu Crkve, već i u svojim privatnim životima. Uvijek su spremni pomoći bez obzira o kome je riječ. Premda postoje ljudi koji to prepoznaju, bilo bi mi drago da se taj broj ljudi poveća jer ono što on radi ne može svatko. Imao je i nebrojeno prilika otići, no odlučio je ostati ovdje i nastaviti u smjeru svog poziva. On na stvari ne gleda kao ostali. Mi možda financijski ne možemo pomoći mnogo, ali dođemo zbog Darka kako bismo mu dali do znanja da ima rame na koje se uvijek može osloniti. - o pastoru je Mikuliću ispričao gospodin Betchel.

Kako sam grad nije jedini poticaj ponovnom dolasku, svjedoči i izjava jedne od organizatorica koja se u Slavonski Brod 'zaljubila' 2021. godine.

- Ime naše grupe je 'Fellowship Bible Church' koja dolazi iz Nashvillea, savezne države Tennessee na jugoistoku SAD-a. Osobno mi je drugi dolazak u Slavonski Brod. Prvi sam puta posjetila grad prošlo ljeto s istom grupom i toliko me oduševilo da sam se morala vratiti. Putovala sam u razna mjesta po cijelom svijetu i općenito doista volim putovati, a ono što mi je posebno u Slavonskom Brodu upravo su ljudi. Ove nas je godine došlo 16, a svake nam se godine pridruži sve više članova koji žele doputovati nakon što čuju iskustva onih koji su bili. Imamo mogućnosti povezati se s ljudima. Brođani koje sam kako prošle, tako i ove godine susrela, vole na jedan poseban način. Zajednica i obitelj su vam, što se posebno da primijetiti, jako važni. Iskusiti zajednicu koja prihvaća i pruža pomoć nekome tko je u nevolji, na pojedinca ostavlja snažan dojam. Pastor Mikulić, Gorana i članovi slavonskobrodske Baptističke crkve primjer su takvih ljudi koji su, nesebično, širom otvorili svoja vrata svima. - za SBplus kazala je Jodie Sweet, jedna od organizatorica 'Brodskog sidra'.

Temeljna odlika Brođana koju su američki gosti imali priliku uočiti, neopterećenost je samo sobom te sukladno, veća usmjerenost na druge.

„S obzirom na to da je u Americi životni stil ubrzan, čovjek se lako usredotoči samo na sebe, stoga su posjeti zemljama u kojima ljudi ne hodaju s 'naočnjacima', nego su otvoreni i svjesni drugih, doista dragocjeni. Kada se vratim doma, zbog ovakvih se iskustava osjećam kao druga osoba u smislu da ne želim živjeti fokusirana samo na 'svoj svijet'. To se može naučiti od Hrvata."

- Hrvatska je divno mjesto i čast mi je doći ovdje. S obzirom na to da je u Americi životni stil ubrzan, čovjek se lako usredotoči samo na sebe, stoga su posjeti zemljama u kojima ljudi ne hodaju s 'naočnjacima', nego su otvoreni i svjesni drugih, doista dragocjeni. Kada se vratim doma, zbog ovakvih se iskustava osjećam kao druga osoba u smislu da ne želim živjeti fokusirana samo na 'svoj svijet'. To se može naučiti od Hrvata. Moja je četrnaestogodišnja kći i ove godine doputovala sa mnom. Kao i ja, Slavonski je Brod po prvi put posjetila prošle godine što ju je toliko očaralo da je jedva dočekala ovogodišnju misiju. Kao majci, u vremenu u kojem su mladi zaokupljeni mobitelima ili izlascima, drago mi je što ima priliku iskusiti nešto novo. Sama činjenica da ljeto želi provesti putujući i upoznavajući nove ljude, umjesto na bazenima s prijateljima, mnogo mi znači. - nastavila je Sweet.

Grupi se, kako je tjedan odmicao, svaki dan pridružilo sve više djece i odraslih. Ujutro bi ih, na njihovo iznenađenje, već čekala 'grupica' spremna za druženje. U radionicama, igrama, pjesmi i plesu, sudjelovala su djeca od najmlađih naraštaja, čak tri godine starosti pa sve do tinejdžera. Na različitim su se lokacijama u Slavonskom Brodu odvijale aktivnosti kroz cijeli dan te se moglo pronaći po nešto za svaku generaciju. No, kakva je reakcija brodskih 'mališana', govori priča o, kako ga je nazvao, 'starom prijatelju', koju nam je prenio Dave Betchel.

- Luka je još uvijek učenik osnovne škole, ali se svake godine druži s nama od malih nogu, preciznije otkako je imao tri godine. Sada mu je deset. Sinoć me na korzu iznenadio. Prišao mi je i rekao „Dave jako sam tužan.” Kad sam ga upitao zašto, rekao je da se tako osjeća jer se naša druženja za ovu godinu bliže kraju, ali je svjestan da ćemo se vratiti i nagodinu pa ga to tješi. Meni i članovima grupe ovakve su izjave od velike važnosti jer želimo naglasiti kako ne dolazimo ovdje da bismo 'prekrižili stvar s popisa za odraditi'. Razlog našeg dolaska je Brođanima svih uzrasta prenijeti poruku kako nam je stalo do njih, volimo se družiti s njima i želimo vidjeti, što već primjećujem, da grad koji nas je zadivio procvjeta u punom sjaju. Bez obzira na turističku istaknutost primorske Hrvatske, gradovi kao što je Slavonski Brod i ljudi koji u takvim gradovima žive, po meni, ocrtavaju pravu sliku države. - zaključio je gospodin Betchel.