SLAVONSKI BROD Na slavonskobrodskom korzu susreli smo danas Paula Bradburyja, Britanca koji već godinama za hrvatski turizam čini više no sve turističke zajednice zajedno. Onu slavonskobrodsku nije pretjerano teško nadmašiti, no on nas je, odgovarajući na naša pitanja, ostavio bez teksta. Priznajemo - dokazan je u tom slučaju onaj klišej da nam netko drugi treba reći što je to kod nas dobro kako bismo to i sami u konačnici uvidjeli.

- Ovdje osjećam veoma dobru energiju i toplinu. Čini mi se da se stvari mijenjaju nabolje. Obišao sam lokacije glavnih gradskih projekata. Dojma sam da je tu jako puno neispričanih priča skrivenih od šire javnosti. Mislim da Slavonija općenito ima problem da se u njoj događaju jako zanimljive stvari koje Zagreb ne čuje ili one do njega ne dopiru. Ovdje sam jer počinjem novi videoprojekt. Kao što znate, Hrvatsku volim gledati kao napola punu čašu, dok je Hrvati uglavnom vide kao potpuno praznu. Uvijek kažem da su postavke hrvatskog mentaliteta na 'negativnom'. To je razumljivo jer su Hrvati loše prolazili posljednjih trideset godina. No, ja sam pozitivna osoba, živim u Hrvatskoj 22 godine i ona je prema meni bila izrazito blaga i draga. Očima stranca u njoj vidim mnoge ljepote, ali istovremeno imam i znanje lokalaca o mjestima koja posjećujem. Umjesto da se usredotočim na negativno, biram slaviti pozitivne stvari. Izradio sam video naziva 'Deset stvari koje Hrvatska radi bolje no bilo koja druga zemlja' i prikupio četiri milijuna pregleda. Komentari su uglavnom bili - "Nikad to nismo sami primijetili/shvatili!". Sad o pojedinim gradovima radim iste takve priče pa će biti objavljena i ona s deset stvari koje je grad Slavonski Brod poboljšao u 2023. godini. Ne želim gledati samo turistički potencijal, nego i ono što gradovi rade za svoje žitelje. - kazao nam je simpatični Paul koji je prvi put u Slavonskom Brodu bio prije šest godina, ali je dosad uglavnom (kao i mnogi drugi) tek prolazio pokraj ili kroz njega.

Osnovna razlika između Dalmacije i Slavonije, kazao nam je Bradbury, jest u tomu da iz Slavonije nitko ne odlazi razočaran. Zbog toga već ima viziju o konkretnim turističkim potencijalima.

- Ovdje ljudi naporno rade za svoje goste, a i u krvi im je ljubaznost. Svaki put kad se vratim iz Slavonije, moram se nekoliko dana oporavljati od rakije i dobre hrane. Moja najbolja osobna iskustva u Hrvatskoj vezana su za ovu regiju. Vidim nevjerojatan potencijal. Moramo samo biti inovativni u razmišljanju. Na primjer, kako turistički povezati Vinkovce i Slavonski Brod. Udaljeni su 45 minuta vožnje vlakom. Imaju najpoznatije ubojstvo u vlaku na svijetu. Pa zašto ne možemo naći kola i sve pretvoriti u priču baziranu na Ubojstvu u Orient Expressu? Nešto za čitavu obitelj, nešto što bi moglo biti svjetska atrakcija i što bi oba grada stavilo na svjetsku turističku mapu. Od toga bi profitirali i Vinkovci i Slavonski Brod. - inovativan je i oštrouman Paul koji zaključuje kako ti gradovi imaju sve što ljudi traže u 2024. godini pa na svom Facebook profilu neprestano pratitelje pita 'A zašto ti još nisi ovdje?', javljajući se direktno iz gradova u kojima boravi.

Sigurno okruženje koje pružaju hrvatski gradovi, posebice oni slavonski, smatra najvećim bogatstvom.

- Morate razumjeti važnost i vrijednost sigurnosti. To je stvar broj jedan kojoj ljudi teže danas. A Hrvatska to ima. Zato sam jako ljubomoran na vas koji živite u Slavonskom Brodu. - poručio je Paul koji Slavoniju smatra sigurnijom od Švicarske.

Zajedno sa svojom obitelji, Paul je u Jelsi na otoku Hvaru proveo trinaest godina. Potom je pet godina živio u Varaždinu, a posljednje je tri u Zagrebu. Osijek vidi kao potencijalno novo sidrište, no sve ovisi o tomu što će biti nakon što njegova djeca postanu punoljetna.

U Slavonski će se Brod neovisno o tomu vraćati - obećao je.