Već u prvoj utakmici novog prvenstva Ivan Mihalj, 2.10 m visoki srednji bloker rodom iz Odžaka (BiH), pokazao je kako će biti veliko pojačanje za momčad Marsonije.
SLAVONSKI BROD - Odbojkaši Marsonije krenuli su s nastupima u novoj sezoni Superlige, najvišem rangu natjecanja u hrvatskoj muškoj odbojci. U 1. kolu Marsonia je na domaćem terenu pobijedila momčad Rijeke rezultatom 3:1 u setovima, a isti ishod bio je i u domaćem srazu s Rovinjom u 2. kolu.
Kao što smo ranije pisali. slavonskobrodski klub u sezonu 2026/27. je ušao sa znatno izmijenjenim igračkim kadrom jer je u Marsoniju došlo devet novih igrača. Prva postava je doživjela velike promjene tako da je klub u prvenstvo krenuo s novim tehničarem (Bernard Bakonji), dva nova srednja blokera (Ivan Mihalj, Amel Dautefendić), s novim liberom (Mario Jurković) i s jednim novim primačem napadačem (Asmir Hukičević). U klub su također došli još i tehničar Ivan Gudelj, primač napadač Josip Budim, srednji blokeri Roko Šustek i Bruno Orešković.
Iz prošlogodišnjeg rostera ostali su Bojan Strugar (korektor), Ivan Pejanović (primači napadač), Ivan Dugandžić (primač napadač) i dva libera (Filip Vrhovec i Andrej Kalanj).
Na čelu struke Marsonije ostao je trener Dragan Božić koji je klupu odbojkaša iz Slavonskog Broda preuzeo u studenom 2025. godine.Unatoč određenim turbulencijama na terenu i izvan njega, Marsonija je sezonu 2025./26. završila na šestu mjestu, zadnjem koje je vodilo u playoff. U četvrtfinalu završnice prvenstva Kaštela je bila bolja od ekipe iz Slavonskog Broda
Prije početka sezone objavili smo velike razgovore sa dvojicom igrača koji su u Marsoniji nastupali i u prošlom prvenstvu (Pejanović, Strugar) te sa četvoricom novih igrača (Bakonji, Dautefendić, Hukičević, Jurković) koji bi trebali igrati u prvoj postavi ekipe.
Za kraj smo ostavili razgovor s igračem koji je u Slavonski Brod došao nakon što je prošle sezone osvojio prvenstvo Azerbejdžana. Riječ je o sjajnom srednjem blokeru Ivanu Mihalju (35), dugogodišnjem hrvatskom reprezentativcu, koji ima veliko međunarodno iskustvo, ali i iskustvo osvajanja brojnih trofeja. Igrao je u ponajboljim klubovima u Austriji, Azerbejdžanu, Bugarskoj, Grčkoj, Mađarskoj, Rumunjskoj, Sloveniji, Hrvatskoj…
Ivan Mihalj. Foto: Osobni album I.M.
Već u prvoj utakmici novog prvenstva Ivan Mihalj, 2.10 m visoki srednji bloker rodom iz Odžaka (BiH), pokazao je kako će biti veliko pojačanje za momčad Marsonije. Naime, u 1. kolu protiv Rijeke poentirao je 13 puta (5 blokom), ali i vrlo uspješno branio svoj prostor na mreži. Osim odličnom igrom, ekipi je znatno pomagao svojim iskustvom, smirenošću i liderskim sposobnostima na terenu i izvan njega.
U nastavku donosimo intervju koji smo imali s Ivanom Mihaljem prije početka sezone 2026./27.
U posljednjih 13 godina uglavnom ste igrali izvan Hrvatske. Prije dvije godine nastupali ste za Kaštelu, a u sezoni 2018/19. za zagrebačku Mladost. Sada ste odlučili vratiti se u Hrvatsku i potpisati za Marsoniju. Zašto?
- A, bio je to splet okolnosti. Kontaktirao me trener Dragan Božić sa željom da dođem u Slavonski Brod, a potom sam razgovarao s novim klupskim predsjednikom. Nakon kratkog telefonskog razgovora dogovorili smo sastanak uživo te smo se tada uspjeli vrlo brzo dogovoriti oko svih uvjeta moga dolaska. Primjetio sam kod predsjednika Igora Sokolovića jednu zdravu sportsku ambiciju i želju da se klub održivo razvija. Ne govorim sad o rezultatu i o tome da se traži instant uspjeh već sam stekao dojam da se žele napraviti dugoročni pozitivni iskoraci u klubu. - napomenuo je Ivan Mihalj za PlusPortal.
Kako Vam se čini momčad Marsonije koja je složena za novu sezonu?
- Mislim da je roster konkurentan i da lijepo izgleda, ali bitno je da mi međusobno igrački i karakterno kliknemo. Da spojimo sve naše pozitivne strane i da napravimo dobar posao. Što se tiče kluba, mislim da su oni svoj dio posla odradili stvarno na zavidnom nivou. Mogu slobodno reči da se sve rješava u roku odmah, bilo što da zatreba. Sad je na nama, samim igračima, da damo sve od sebe na terenu i da se predstavimo na najbolji mogući način. Ali na kraju krajeva i da opravdamo to što smo došli tu. - kazao nam je ovaj iskusni srednji bloker.
Foto: DZ/PLUS
Foto: DZ/PLUS
Što mislite o uvjetima za rad u kojima se igrači pripremaju?
- Mogu slobodno reći da sve to jako lijepo izgleda i mislim da se mi kao igrači za sada ne možemo na ništa požaliti. Uvjeti za rad u gradu su jako dobri, dvorana je odlična. U njoj sam davno igrao ovdje i s reprezentacijom, čini mi se protiv Belgije. Bilo je puno ljudi i stvarno je bio odličan ambijent. Tijekom priprema u Marsoniji smo koristili i gradske bazene, zatim vanjska odbojkaška igrališta s pijeskom, trčali smo do riječne plaže, ali i u brdskom dijelu grada. Imamo teretanu, fizioterapeuta, kondicijsku dijagnostiku itd. Dakle, uvjeti za rad su odlični. - smatra Mihalj.
U Marsoniji ćete ove sezone nastupati i sa Bernardom Bakonjijem, odličnim tehničarem, s kojim ste igrali i u reprezentaciji, ali i sa Mariom Jurkovićem, hrvatskim reprezentativnim liberom. To Vam sigurno olakšava prilagodbu na novu sredinu?
- Imao sam tu sreću da sam potpisao zadnji i bilo mi je lakše donijeti odluku o dolasku u Marsoniju kad sam vidio da se napravio kvalitetan roster. S Mariom sam dobar iz vremena kad smo igrali zajedno u Kaštelima prije dvije godine i znam da je on među prvima potpisao. Još kad sam čuo da je i Bernard potpisao, kojeg dobro poznajem iz reprezentacije, onda nisam puno kalkulirao oko dolaska. Svakako je lakše adaptirati se na novu sredinu ako dolaziš u klub u kojem je i netko od igrača s kojim si prije igrao i s kojim se dobro slažeš. - kaže Ivan.
U karijeri ste osvojili puno trofeja i bili ste igrački u brojnim stresnim situacijama. Kako se nositi s trenucima kada je igra u krizi, kada je nužno iz minusa otići u plus, ili kada se lomi utakmica?
- To je ono iskustvo koje dolazi s godinama i s brojem nastupa. U utakmicama igrači moraju pronaći smirenost u sebi, sjetiti se treninga i plana igre te izvlačiti pozitivne reakcije kad je teško, kad je negativan rezultat. Najlakše je igrati kad je pozitivan rezultat, bez obzira bili igrači iskusni ili neiskusni. Uvijek se govori da se dobar igrač pokaže onda kad je teško. Svi mi možemo biti junaci kad je lakši protivnik ili kad imamo dobar dan. Ali sport je takav, jedan dan si dobar, a sutradan ti ne ide nikako ono što si naumio. - tvrdi Ivan Mihalj.
Foto: DZ/PLUS
Ivan Mihalj u hrvatskoj reprezentaciji. Foto: Osobni album I.M.
Koliko Vam je važna Vaša individualna statistika u nastupima?
- Lijepo je kad je igrač zadovoljan sam sa sobom, ali ovo je ipak kolektivni sport. Ja mogu danas ne znam kakav osobni rezultat postići na terenu, ali ostaje gorak okus ako smo izgubili. Ako sam samo ja zadovoljan, a pet ovih ljudi u terenu nije, to znači da nismo napravili dobar posao. Tako da osobna statistika nije toliko ni bitna, barem meni. - poručuje.
Promijenili ste puno zemalja u svojoj karijeri. Pravi ste sportski nomad…
- Pa da. Dosta sam klubova i zemalja promijenio. Po dvije godine sam bio u Grčkoj, Belgiji, Bugarskoj, Rumunjskoj i Sloveniji. U Azerbejdžanu, Austriji i Mađarskoj bio sam po jednu sezonu. Mogu reći da imam super iskustva jer sad u svakom gradu u kojem sam igrao imam po nekoliko prijatelja, rekao bh za cijeli život. Mislim da me je to jako obogatilo kao osobu jer se s obitelji onda rado vraćam u sredine u kojima sam nekada igrao. - prisjetio se naš sugovornik.
A koliko je teško biti strani igrač u klubu? Od stranaca se uvijek više očekuje nego od domaćih igrača…
- Da, klubovi u pravilu više očekuju od stranih igrača nego od domaćih. Uvijek se na strance gleda kao na pojačanja koja moraju donijeti tu neku ekstra kvalitetu, a često su stranci i više plaćeni. Ali nama, koji smo profesionalci, u opisu posla je da se dokazujemo svaki dan. Ja kad sam potpisao za zagrebačku Mladost morao sam se dokazivati kako bih nastupio u prvoj postavi. Morao sam se dokazivati da dobijem poziv u reprezentaciju, pa da ostanem u prvoj šestorci… Prvo samom sebi dokazuješ da možeš, da hoćeš, da želiš. Tako je svaki dan kad se probudiš, ustaneš iz kreveta, bez obzira što te možda boli ovo, boli ono, nisi se naspavao, loš ti je dan.. Možda je dijete cijelu noć plakalo, bio si u bolnici, ono, klasični život. Ali svaki novi dan traži novo dokazivanje. - kaže Ivan.
Foto: DZ/PLUS
Foto: DZ/PLUS
Gdje Vam je do sada u karijeri bilo najzahtjevnije igrati, gdje je pritisak kluba prema igračima bio najveći?
- Ha, pritiska je bilo u mnogim klubovima…Na primjer, mogu reći da je prošle godine u Azerbejdžanu bilo dosta zahtjevno. Bilo nam je na startu prvenstva rečeno da mi moramo osvojiti prvenstvo. I tako je bilo na svakom treningu. Od jutarnjeg do popodnevnog treninga, na svakoj prijateljskoj je utakmici. Dakle, od prvog dana nam se ponavljalo da moramo biti prvi. Na kraju smo i osvojili titulu. Ali ja se uvijek uspoređujem s ljudima koji imaju normalni posao, od 7-15 h ili 8-16 h. Po meni oni možda imaju veći stres na poslu, nego ja. Radim ono što jako volim i ne gledam to sad kao neki veliki pritisak. Uvijek se sjetim da mnogi rade poslove koji su fizički ili psihički puno zahtjevniji od profesionalnog igranja odbojke. - kaže nam ovaj iskusni odbojkaš i nastavlja.
- Za utakmicu ja ne mogu reći da če biti kako bude, već je važno dati sve od sebe i onda možeš biti zadovoljan sa sobom. Ako sam zadovoljan sa samim sobom, ispunjen i sretan, to je meni dovoljno...Ja ne mogu biti odgovoran za nekog drugog u ekipi, za dizača, korektora, primača, libera itd. Oni moraju odraditi na terenu svoj dio. Mislim, kao profesionalan igrač moraš se dokazivati svaki dan i na svakom treningu. Ne možeš se zafrkavati na treningu jer te gledaju prvo suigrači, pogotovo ovi najmlađi i zato nastojim kvalitetnim odnosom prema radu biti primjer i drugima. - odlučan je Mihalj.
Velika je stvar za Marsoniju da se mladi igrači mogu razvijati uz iskusne i kvalitetne suigrače, koji su prošli puno toga u karijeri...
- Kad sam došao prvi put u reprezentaciju, mislim sa 17 godina, pored mene su bili stvarno sjajni igrači. Tu je bio Toni Kovačević, današnji trener Mladosti, zatim Igor Omrčen, jedan od najboljih korektora u svijetu ikad, potom Inoslav Krnić, možda najbolji hrvatski dizač. Tad je u reprezentaciji bio i libero Stanislav Zimakijević, pa srednji bloker Šime Vulin... Kad sam njih gledao na treningu i vidio na kojem nivou rade, a to je bio svjetski nivo, onda nisam ni ja mogao zabušavati. Svi vide utakmicu tih, recimo, dva sata, a nitko ne vidi rad, treninge, napor, terapije i sve to što mi prolazimo. Kad imaš nekog uzora koji je direktno tu uz tebe i kad vidiš da on jako naporno radi, a ima 32 ili 37 godina, onda to i tebe gura naprijed. Rijetki su oni koji su možda na prevaru jednu-dvije godine zabljesnuli i to je to. Ali po meni bez napornog rada nema uspjeha. - govori nam Ivan Mihalj iz vlastitog iskustva.
U Marsoniji postoji nada da će klub ove sezone napraviti rezultatski iskorak u odnosu na ranije godine. Dobar rezultat može doprinijeti popularizaciji odbojke u ovoj sredini...
- Tako je. Ako Marsonija ostvari dobar rezultat, onda to može potaknuti neke klince da upišu odbojku. I onda će možda od njih 20-30 netko dogurati i do prve postave Marsonije. Ako to uspijemo onda smo napravili dobar posao. I to je također klupski cilj jer na mladima svijeta ostaje. Iako to zvuči kao otrcana fraza, ali stvarno je tako. Teško je napraviti igrača. Puno je lakše, ako imaš novaca, nazvati menadžere, napraviti listu i kupiti 4-5 stranaca. Zato bilo bi stvarno super da se napravi lijepi rezultat, kako za klub, tako i za grad i za županiju. Možda to stvarno potakne neke nove klince da se upišu na odbojku i da započnu svoju sportsku priču. Ja ću biti ovdje možda godinu ili dvije, kao i ostali igrači i treneri, ali klub će ostati. To je cilj, da se klub razvija jer on je iznad svakog pojedinca. - zaključio je Ivan Mihalj, sjajni srednji bloker Marsonije, na kraju razgovora za PlusPortal.
Foto: DZ/PLUS
Foto: DZ/PLUS
