SLAVONSKI BROD - U čarobni svijet putovanja Brođane je sinoć uveo svjetski poznati putnik i putopisac, Tomislav Perko. U Slavonskom je Brodu predavanje održao na početcima svoje književne karijere, a vratio mu se na samom kraju turneje putopisnih predavanja pod nazivom Sedam godina na cesti, u okviru kojeg je širom Hrvatske predstavio i svoju drugu knjigu -  „Tisuću dana ljeta". Proljeće je u prvoj knjizi već proživio i opisao, a obećao je da će dovršiti ciklus godišnjih doba, tako da nas u budućnosti čekaju još barem dvije njegove knjige

Svoje je predavanje Tom, kako ga od milja  zovu pratitelji širom svijeta, započeo davanjem potpuno suprotne slike sebe od one koju je brodska publika imala priliku vidjeti. Nekada je bio uspješan student, jedan od najboljih mladih brokera zagrebačke burze, čovjek u odijelu s dobro popunjenim bankovnim računima.

U samo nekoliko dana njegov se život iz temelja promijenio. Neuspješno ulaganje u dionice dovelo ga je do toga da je ostao bez svega.

- Dug je iznosio 200 tisuća kuna. Neki ljudi kredite za taj iznos isplaćuju 20 ili više godina. Ja nisam bio spreman na takav scenarij, ali nisam ni tako brzo pronašao izlaz. - iskreno je rekao Tomislav.

Najprije je radio kao konobar i, kako sam svjedoči, uživao je u pripremanju prirodnih sokova u jednom od zagrebačkih kafića. No, znao je da konobarenjem neće vratiti svoj dug. Uskoro je saznao za couchsurfing - način jeftinog putovanja koji funkcionira tako da se povežete s ljudima iz cijelog svijeta te vas oni ugoste u svom domu prilikom posjete njihova grada. Drugim riječima, umjesto da plaćate skupe hotele, prenoćite na nečijem kauču, a zauzvrat ste i vi domaćini putnicima namjernicima koji dolaze u vaš grad.

Tako je i Tomislav primio brojne goste u svom domu u Zagrebu, a oni su mu bili najveći izvor inspiracije, edukacije i motivacije za predstojeća putovanja. Iz njihova je primjera, priznaje, naučio mnogo stvari koje su mu kasnije bile korisne, posebice o alternativnim načinima putovanja kao što je autostopiranje i slično.

Stoga je ubrzo, na nagovor drugih zaljubljenika u lutanja svijetom, organizirao autostop utrku do Istanbula na koju se prijavilo 15 sudionika. U utrci zapravo nije bilo bitno pobijediti, nego doći na cilj sa što više uspomena i novih spoznaja o svijetu oko sebe.

-  Jedna od sudionica utrke bila je i Ana Bakran koja je čisti primjer kako i žene mogu putovati na ovaj način ako su za to psihički i fizički spremne. Ana je nakon što je stigla do Istanbula shvatila da je putovanje njezin stil života i zaputila se dalje. Cilj joj je bio otok Bora Bora u Francuskoj Polineziji. Trebale su joj četiri godine da stigne na svoje odredište, ali sada je tamo i piše prvu knjigu. - ponosno govori Tomislav, ističući kako nas strah od nepoznatog i loših stvari koje bi nam se mogle dogoditi ne smije kočiti u životu. Hrabrost za njega znači učiniti nešto unatoč ogromnom strahu od tog događaja.

Zanimljivi je predavač svoje izlaganje nastavio pričom o početku pisanja vlastitog bloga i otvaranju Youtube kanala tijekom putovanja po svijetu. Potom je uslijedilo Tomovo poznato pitanje slavnom komičaru Rayju Williamu Johnsonu koji je uvrštavanjem najboljih snimki u svoju emisiju mnoge sudionike učinio popularnima. Naime, prate ga milijuni gledatelja. Tako je i Tomislav pojavljivanjem u tom showu počeo širiti svoj krug obožavatelja.

Čitavo to vrijeme preživljavao je s dnevnim budžetom koji je iznosio od 50 do 60 kuna. Zarađivao je volontiranjem, pomaganjem lokalcima i usputnim poslovima. No, tako i dalje nije mogao otplatiti svoj dug. Ubrzo su se počeli javljati sponzori i njegovo se financijsko stanje popravilo. Za 13 dana rada u Australiji, gdje mu je dnevnica za posao osobe koja preusmjerava prolaznike zbog radova na cesti iznosila 20 dolara, otplatio je čitavo osmomjesečno putovanje od Hrvatske do Australije.

Iako mu je trenutno najdraže mjesto na svijetu Varkala koja se nalazi na jugu Indije i kojoj se uskoro vraća, naglasio je da mjesta kao što je Indija, u kojima hrana i smještaj koštaju tek od jednog do tri dolara, nisu ujedno najeftinija mjesta za boravak na svijetu. Naime, u Melbourneu je prošao puno jeftinije. Smještaj je dobio uz posao koji je radio, a prehranjivao se dumpster divingom ili kopanjem po smeću. No, ne radi se o klasičnom kopanju po smeću nego o prehranjivanju iz namirnica koje veliki trgovački centri krajem radnog dana odbace zbog oštećene ambalaže ili isteka roka trajanja.

Novi Zeland jedino je mjesto na njegovu putovanju na čiji mu je teritorij bilo zabranjeno ući jer nije imao vizu. No, svaka mu je prepreka, kako sam kaže, otvorila nova vrata (a Zelandu se svakako vratio kasnije). Zbog toga se okrenuo Africi do koje je stigao brodostopom. Tom je prilikom na putu od Australije do Afrike proveo 45 dana na 13-metarskoj jedrilici kao član posade te iskusio morsku bolest, osjećaj zatočenosti i bespomoćnosti, potpuno suprotan slobodi koju je pokušavao uhvatiti svojim putovanjima. Međutim, priznaje da je na putu do Afrike posjetio Kokosove otoke koji su mu do danas ostali najljepše mjesto na planeti.

Najdraži mu je trenutak po dolasku u Afriku bila posjeta njegova oca koji je godinu dana nakon toga preminuo pa je, kako Tomislav kaže, time jednom starom Hercegovcu ispunio želju iz mladosti da posjeti taj daleki kontinent.

- Tih smo se dana zbližili više nego u 30 godina mog života. I danas zbog toga ljudima pričam tu priču o ocu kako bih pokazao da nemamo dovoljno vremena i da se život treba živjeti sada i ovdje. Ako čekate druge kao podršku i suputnike, možda nikada to nećete dočekati. Stoga, nemojte ovisiti o drugima, nego svoje snove, želje i namjere ispunjavajte sami. - mnogobrojnoj je, uglavnom mladoj, publici savjetovao Tomislav.

Kanije je u Južnu Ameriku otputovao s djevojkom i iskusio putovanje udvoje. U oba tipa lutanja svijetom, samački i u društvu, i dalje vidi prednosti i mane.

Uslijedila je njegova prijava za najpoželjniji posao na svijetu za koju je snimio video-životopis i ušao u 50 najboljih natjecatelja za posao koji ipak nije dobio. Kako mu je zarada od 100 tisuća dolara izmaknula za dlaku, morao je pronaći nove izvore financiranja. Na Ekvadoru je, stoga, počeo pisati prvu knjigu koju je izdao preko Crowdfundinga - internetske platforme koja dobre ideje novčano nagrađuje donacijama ljudi širem svijeta kojima se ta zamisao sviđa.

Nakon toga sve je krenulo uzbrdo. Dug je uskoro u potpunosti bio vraćen, a Tomislav je zbog svog putopisa postao još popularniji. Odradio je jedan od najpoznatijih i najgledanijih govora na TED manifestaciji koji je pripremao puna dva mjeseca. Time je osvojio srca šire publike.

Internetska stranica HomeExchange uzela ga je ubrzo kao svog partnera zbog iskustva u alternativnim načinima putovanja pa je taj posao obavljao iz brojnih gradova. Jednom je čak boravio u vili redatelja Gospodara prstenova.

Spomenuvši anegdotu o Ivanu Milatu, Hrvatu koji je živio u Australiji te je i danas tamo veoma popularan jer je najpoznatiji serijski ubojica autostopera na tom kontinentu, naglasio je kako mu je ta morbidna priča zapravo bila velika pouka. Pouka da ljude, kulture, običaje, prostore, mišljenja i stavove prihvaća puno otvorenije i bez predrasuda.

- Nikad ne znamo kakva priča stoji iza nečijih postupaka niti koja je pozadina njihova ponašanja. - zaključio je inspirativno mladi putopisac.

Sažetu verziju njegove životne priče o fizičkom i duhovnom putovanju možete pogledati u 18-minutnom videu s TED konferencije.