VATROSLAV BRLIĆ je rođen 25. srpnja 1862. u Brodu na Savi u obitelji Andrije Torkvata Brlića i F. Daubachy. Osnovnu školu je završio u Brodu, a gimnaziju je počeo pohađati u Požegi, gdje se sprijateljio sa Augustom Harambašićem (kasnijim književnikom) i na njegov nagovor je prešao u osječku gimnaziju maturiravši 1880. U Beču je počeo studirati pravo, a 1884. je došao u Zagreb i tamo je završio pravni studij. U Brodu na Savi je 1892. otvorio odvjetničku kancelariju i oženio se književnicom Ivanom Mažuranić.

Za vrijeme školovanja u Osijeku započeo je sa kulturnom i političkom djelatnošću tako što je na nagovor Harambašića dijelio letke i rodoljubne pjesme. Unatoč neslaganju sa starčevićanskim nazorima Harambašića, jer je Brlić bio bliži južnoslavenskoj ideji, za vrijeme studija u Beču dijelio je studentima Hrvatsku vilu i almanah Hrvatska, koje mu je iz domovine slao njegov prijatelj Harambašić. U Beču je bio jedan od osnivača Hrvatskoga akademskog društva ''Zvonimir''.

Poslije ženidbe sa Ivanom Mažuranić, u Brodu je njegov dom postao okupljalište boraca protiv režima bana Khuena Hedervarya. U kući su se tako okupljali Ante Starčević, Josip Juraj Strosmayer, Fran Folnegović, Frano Supilo, Svetozar Pribičević i dr. U Brodu na Savi je pokrenuo novinske listove Posavska Hrvatska (1907.), Materinska rieč (1907.) i Brodske novine (1919.).

Kao kandidat Hrvatsko-srpske koalicije pobijedio je na izborima za Hrvatski sabor 1906. godine mađaronskog kandidata i izabran je kao predstavnik brodskog kotara (do 1911.). Također je bio zastupnik u Ugarsko-hrvatskom saboru u Budimpešti. Za predsjednika Narodnog vijeća u Brodu na Savi izabran je 1918. godine, a 1919. je pristupio Demokratskoj stranci.

Vatroslav Brlić je umro u Brodu na Savi 6. kolovoza 1923. godine.