Stadion ima 13.005 sjedećih mjesta, 454 VIP mjesta, 9 Sky Boxseva, 890 parkirnih mjesta i jedini je potpuno natkriveni stadion u Hrvatskoj.
OSIJEK – Hrvatskim nogometašima divi se cijeli nogometni svijet, uključujući i one zemlje koje je reprezentacija pobjeđivala na putu do bronce na SP u Francuskoj 1998., do srebra na SP u Rusiji 2018., do bronce na SP u Katru 2022. te do srebra u Ligi nacija 2023. godine. Istovremeno, taj isti nogometni svijet čudi se lošim infrastrukturnim uvjetima u kojima su najbolji hrvatski nogometaši došli do statusa zvijezda najvećih europskih klubova (Real Madrid, Barcelona, Atletico Madrid, Bayern, Juventus, Inter, Milan, Chelsea...).
Svim površnim pratiteljima nogometnih zbivanja u Hrvatskoj poznato je na kakvim stadionima igraju hrvatski prvoligaši i reprezentacija te da je odavno bilo nužno ulagati u nogometnu infrastrukturu. Nažalost, uz par iznimki, sustavno ulaganje u stadione u RH je izostalo. U Rijeci je privatni investitor iz Italije (uz suradnju sa
Damirom Miškovićem) uložio sredstva u izgradnju stadiona i kampa "Rujevica" (od NK "Rijeka") sa 8.279 sjedećih mjesta, a u Osijeku je mađarski investor
Lorinc Mészáros (uz pomoć osječkog poduzetnika
Ivana Meštrovića, ali i
premijera Viktora Orbana i mađarske države) izgradio novi stadion sa 13.005 sjedećih mjesta i trening kampom.
Baš zbog te loše infastrukturne nogometne slike u RH, već od prvih najava projekta izgradnje novog stadiona NK "Osijek" javnost je pozitivno reagirala, pa su mediji posljednjih godina objavili mnoštvo tekstova u kojima su donosili najnovije informacije o gradnji modernog nogometnog zdanja.
Radovi na izgradnji novoga stadiona NK "Osijek", u dijelu Osijeka poznatijem pod nazivom Pampas, započeli su u
ljeto 2018. godine i trebali su biti gotovi za 18 mjeseci, uz cijenu od
50 milijuna eura i kapacitet od 12.000 sjedećih mjesta. Nakon promjene projekta i povećanja kapaciteta na 13.005 sjedećih mjesta, raznih 'peripetija' sa izvođačima, posljedica pandemije Covida-19 i rata u Ukrajini, cijena izgradnje se povećala, prema nekim napisima na
65 mil. eura, prema drugima
na 80 mil. eura, a završetak izgradnje produžio do proljeća 2023. godine.
Novi stadion i trening kamp Nogometnog kluba "Osijek" dobio je
pravomoćnu uporabnu dozvolu 27. ožujka 2023. godine za izgrađenu građevinu športsko-rekreacijske namjene (Škola nogometa i stadion NK "Osijek"). Investicija je išla preko Škole nogometa NK "Osijek", uz dominantno financiranje iz Mađarske. Stadion je dobio ime "Opus Arena" i zadovoljava UEFA-in standard 4. kategorije. Ima 13.005 sjedećih mjesta, 454 VIP mjesta, 9 Sky Boxseva i jedini je potpuno natkriveni stadion u Hrvatskoj. Stadion ima dva semafora površine 41 m2, rasvjetu sa 196 reflektora te ozvučenje i sustav upravljanja nadzorom. Unutar zapadne tribine nalazi se 13 dvokrevetnih soba za igrače, a za posjetitelje je predviđeno 890 parkirnih mjesta.
Na
klupskoj stranici navodi se da će novi stadion ponuditi potpuno novi doživljaj samih utakmica. Budući da je riječ o engleskom tipu stadiona, koji nema atletske staze i kod kojeg se tribine spuštaju odmah do samog travnjaka, svaki će gledatelj na Opus Areni imati dojam da je dio utakmice. Usporedbe radi, najdalje mjesto na tribinama Opus Arene bit će bliže travnjaku i nudit će puno bolju perspektivu nego najbliža mjesta na sjevernoj i južnoj tribini Gradskog vrta.
Novi stadion "Opus Arena" u Osijeku. Foto: MZ/PLUS
Također, na klupskoj stranici se navodi i kako je postavljena najmodernija varijanta hibridnog travnjaka “GrassMax hybrid stitching”, kakav je primjerice na Santiago Bernabeu, katarskom Lusailu ili brazilskoj Maracani. Travnjak glavnog stadiona ima i grijanje, a istovjetan će mu biti i jedan od sedam pomoćnih travnjaka koji su namijenjeni treninzima. Preostali tereni bit će s prirodnom (tri) i umjetnom (tri) travom, a svaki će imati i reflektore. Uz to, jedan hibridni i jedan teren s umjetnom travom imat će tribine kapaciteta 108 mjesta, dok će jedan od pomoćnih terena s prirodnom travom imati kapacitet 204 mjesta. Bitno je spomenuti i da će svi travnjaci biti dimenzija 105x68 metara.
Naši prvi dojmovi o novom stadionu NK "Osijek"
Opus Arena je otvorila vrata navijačima Osijeka u subotu 1. srpnja, a među posjetiteljima bili su i suradnici PlusPortala. Došli smo automobilom do stadiona oko 17:10 sati (ulaz je bio dopušten od 17:00 do 20:00 sati), pa smo primjetili da su skoro sva mjesta za parking već bila popunjena (osim onih za VIP vozila). Već samim približavanjem stadionu, unatoč tome što su oko objekta bile stotine ljudi, bilo je vidljivo da je zbog velikog broja vrata ulazak bio brz i bez zastoja. Ulaskom u sam prostor stadiona uočili smo dvadest vratiju (ulaza) i to po šest na istoku i zapadu te po četiri na jugu i sjeveru. U sigurnosnom pogledu je to veliki napredak u odnosu na Gradski vrt koji je imao manje mogućnosti za pristup gledalištu.
Nepotrebno je naglašavati da zbog današnjih standarda u gradnji modernih nogometnih zdanja ova Opus Arena daleko nadilazi udobnost svih hrvatskih stadiona i vjerojatno se može uspoređivati sa najboljim europskim stadionima. A kažu da je lako "naviknuti se na bolje".
Sva su mjesta na stadionu za gledatelje natkrivena, redovi su dovoljno široki, stolice su udobne, koridori između sektora prohodni, vidljivost terena iz bilo kojeg kuta stadiona je zajamčena, Naravno, najposebniji će biti osjećaj za one gledatelje koji će na zapadnoj tribini (gdje je i VIP zona) i istočnoj tribini sjediti odmah uz ogradu jer će im igrači biti vrlo blizu. Velika je to novost za hrvatske navijače, ali i igrače, pa će gostujućim nogometašima biti vrlo izazovno izdražati pritisak koji će prema njima dolaziti iz gledališta.
Kao potencijalni nedostatak ovoga stadiona, možemo primjetiti da bi u budućnosti moglo doći do otežanog pristupa Pampasu i Opus Areni jer se čini da je ulazak i izlazak sa stadiona automobilom moguć jedino preko Strossmayerove ulice (kroz koju prometuje i tramvaj) te bi se tu mogli stvarati ozbiljni čepovi u vrijeme utakmica. Naime, iako je jučer na stadionu u isto vrijeme bilo možda 2.000 ljudi, vidljivo je da će u slučaju maksimalne popunjenosti biti značajne prometne gužve. Hoće li biti još nekih prometnih alternativnih pravaca prema stadionu, ili barem izgradnje većih parkirališta u blizini, za sada nam nije poznato.
Prodaja godišnjih ulaznica počinje 5. srpnja, a sve kao uvertira u prve utakmice koje će se odigrati na ovome doista impozantnom objektu. A do tada će biti još zanimljivosti za navijače. Klupski kafić Pampas Caffe je otvoren, uskoro slijedi i predstavljanje dresova.
Prva službena utakmica na Opus Areni bit će odigrana 22. srpnja 2023. godine u 21 sat između Osijeka i Slaven Belupa u 1. kolu SuperSport HNL-a.
